2003年以來,H5N1亞型禽流感病毒在東南亞多個國家包括中國引起禽流感暴發,並在越南、泰國、柬埔寨、印尼和中國引起人的感染和死亡。2005年,H5N1亞型禽流感病毒引起野生鳥類的大規模死亡,並隨野生鳥類的遷徙而傳播到更廣泛的區域。