2024年11月，不列顛哥倫比亞省一名青少年女性因感染新型H5N1亞型流感株（BC24）導致嚴重症狀包括呼吸衰竭住院。利用低溫電子顯微鏡（cryo-em），我們在此展示了，存在於先前研究的H5血凝素（HA）蛋白唾液酸結合位點的N169 α2,3連接自糖鏈，而純化後的BC24 HA蛋白中卻缺失，表明對α2,3連接唾液苷的親和力大幅降低。糖鏈微陣列分析顯示，BC24 HA蛋白不僅減少或不結合大多數α2,3連接的唾液苷，也與α2,6連接的唾液苷結合。全長BC24 HA在A549肺泡癌細胞中表達，可驅動膜融合，盡管其水平明顯低於以往的H5 HA蛋白，感染後血清與BC24 HA及其他流感亞型的HA蛋白結合力強。盡管受體結合較弱，BC24株的高毒力揭示了導致禽流感嚴重疾病的複雜因素。