鹩鳥科鳥類，如海鷗，是已知的H13和H16低致病性禽流感亞型的宿主。然而，在最近與高致病性禽流感病毒（HPAIV）H5N1（屬於鵝/廣東譜系）2.3.4.4b重新出現相關的疫情中，歐洲這些鳥類種群遭受了重大損失。HPAI病例不僅在海岸線被記錄，也在內陸地區，尤其是法國和中歐地區。

在對2023年法國南部HPAIV爆發中的一群Laridae鳥類進行診斷調查時，從一只細嘴鷗（Chroicocephalus genei）身上發現了寄生海鳥的有孢性軟蜱Ornithodoros maritimus幼蟲階段。受影響的鳥只表現出與全身性HPAI感染一致的粗略和組織病理病變。免疫組化顯示明顯的神經趨向性、眼取向性和多中心上皮趨向。病毒分離和測序分析確認海鷗和外寄生蟲均存在HPAI H5N1分支2.3.4.4b，顯示八個RNA片段中有六個的核苷酸同性介於98.505%至99.989%之間。雖然還需要更多研究來准確評估O. maritimus的媒介能力，但蜱蟲可能成為一種有趣的非侵入性HPAIV監測工具。這是首次成功從蜱蟲幼蟲中分離出HPAIV。這些發現是理解蜱蟲在海鳥群落及其他生態系統中禽流感病毒傳播中潛在作用的第一步，考慮了特定行為特征的存在，如寄生蟲盜食寄生（盜食寄生被定義為一種資源獲取形式，即一只動物通過隱蔽或攻擊性手段從另一只動物那裏奪取資源，如食物或築巢材料）以及海鷗在野生與家養物種交界處的位置。