使用經驗性數據評估毒力進化的權衡假設帶來了重大挑戰。該假設表明，病原體的進化是為了最大限度地提高傳播性，但隨著傳播性的增加，死亡率也會受到限制。在這項研究中，我們分析了雪貂（Mustela putorius furo）流感病毒感染的二級數據集，按血凝素（HA）和神經氨酸酶（NA）亞型分類。由H7/N9和H7/N7組合定義的亞組的死亡率約為30%，累計病毒滴度接近7.5（log10滴度/mL）。這些水平代表了中等死亡率，因為H5/N6和H5/N1亞組的死亡率較高，但累積病毒滴度較低。使用累積病毒滴度作為潛在二次傳播的指標，分析表明，中等死亡率與較高的二次傳播次數有關。然而，在死亡率較低或沒有死亡率的亞組中存在很大的不確定性。此外，沒有死亡病例的亞組顯示出累積病毒滴度的顯著差異。