兽医研究所于斯瓦尔巴群岛北部劳德峡湾发现一只一岁北极熊和一只成年海象感染禽流感病毒。这是挪威及欧洲首次在北极熊体内检测到该病毒。
检测到的禽流感病毒（高致病性禽流感）为H5N5亚型，该病毒曾在斯瓦尔巴地区多次被发现：2022年出现在野生鸟类中，2023年出现在一头海象体内，2025年则在北极狐体内检测到。此次在挪威及欧洲北极熊身上的首次发现标志着新的疫情动态。 *
禽流感病毒此前也曾在挪威本土的捕食性哺乳动物中检测到，如红狐、水獭和猞猁，它们通过感染野生鸟类后传播病毒。

现场采样
5月中旬，兽医研究所接到挪威极地研究所通报，称在斯瓦尔巴兰岛的劳德峡湾发现一头死北极熊和一头死海象。动物尸体最初由导游发现。该区域另有两头北极熊被观察到后腿跛行。这可能是一种神经症状，此前曾在感染狂犬病的北极熊和感染高致病性禽流感的捕食者身上观察到。
这让我们怀疑可能是一场严重的传染病，兽医研究所的两名成员随即前往斯瓦尔巴协助总督采集野外死亡动物的样本。在直升机的协助下，我们迅速找到了这些尸体并成功取样。兽医、野生动物健康负责人克努特·马德斯利恩表示，从空中观察到的北极熊中已无更多病患。
随后，这些样本被送往兽医研究所，并接受了禽流感病毒和狂犬病病毒的检测。在北极熊和海象的样本中均检测到高致病性禽流感病毒。未检测到狂犬病病毒。

禽流感病毒在北部地区传播
“这些发现是欧洲哺乳动物中越来越多地检测到高致病性禽流感病毒的发展的一部分。与此同时，挪威兽医研究所禽流感协调员Ragnhild T?nnessen解释说，近年来，该病毒已传播到包括北极在内的新地区，在那里它可能对弱势群体和生态系统产生影响。
Madslien说：“监控情况以了解事态发展和管理风险非常重要。

哺乳动物感染压力增加
大多数禽流感病毒最适合在鸟类之间传播。然而，哺乳动物有时会通过与鸟类或其他感染病毒的哺乳动物直接接触而感染禽流感，无论是生病还是死亡。
挪威兽医研究所将对检测到的病毒进行进一步研究，以检查它是否显示出特别适应哺乳动物的迹象。

欧洲首次在北极熊中检测到禽流感
在其他捕食者中，如红狐和猞猁，禽流感可能会出现类似狂犬病的脑部疾病临床症状。常见的神经系统症状包括打转、头部倾斜、瘫痪以及对人类的恐惧感减弱。
科学文献中曾有一次报道在北极熊中检测到禽流感病毒，是在2023年8月于阿拉斯加发现的一只死去的年轻雄性北极熊中。然而，目前尚不清楚该病毒如何影响个体北极熊或整个北极熊种群。