据英国广播公司BBC报道，美国科学家的研究已经显示，曾在1918-1919年导致5000万人死亡的西班牙流感病毒很可能源自鸟类。

　　美国科学家在《自然》杂志发表的文章说，他们已经找到1918年病毒与现在亚洲出现的禽流感病毒H5N1的共同的基因变异。美国另一个研究小组也在《科学》杂志发表文章，他们已经在老鼠身上成功再造了1918年的病毒。他们发现的一些基因密码将有助于对下一次流感大流行做出预报和准备。病毒是由美国军队的病理学研究所再造的，目前在严格安全条件下保存在美国疾病控制与预防中心。

　　对1918年流感病毒基因最后3个片段密码的分析，已经显示那些变异与在鸟类身上找到流感病毒，如出现在东南亚的H5N1惊人相似。H5N1至今已经导致至少65人死亡。

　　许多专家相信，H5N1或类似的病毒，在与人类病毒结合后，引起人类大批死亡只是时间问题。研究人员相信，1957和1968年的另外两次人类大流感病毒的两、三个关键基因，也已经从禽流感病毒中获得。

　　今年9月30日，联合国卫生组织已经发出警告，由于专家担心鸟类将广泛传播病毒，流感暴发可能导致500万至1.5人的死亡。科学家的新发现为这种担心提供了新的依据。